Um estudo publicado em 31 de julho no European Journal of Clinical Nutrition trouxe um dado importante para quem não dá bola para o horário das refeições. A pesquisa reuniu dados de 31.044 adultos com 40 anos ou mais que participaram do Inquérito Nacional de Saúde e Nutrição dos Estados Unidos entre 1999 e 2018.

Os resultados mostram que fazer a primeira refeição entre 7h e 8h esteve associado ao menor risco de morte. Atrasar esse horário para entre 8h e 10h elevou o risco em 10%. Entre 10h e 12h, o aumento foi de 19%. E quem só comia após o meio-dia chegou a 29% a mais de risco de morrer por qualquer causa. Atrasar o café da manhã também apareceu ligado a mais mortes por doenças cardiovasculares e AVC.

No jantar, o horário com menor risco foi entre 19h e 20h. Comer antes das 19h foi associado a um aumento de 13% na mortalidade. Já refeições após a meia-noite elevaram o risco geral de morte em 27% e o de doenças cardíacas em 51%.

Para pessoas com 50 anos ou mais, fazer a primeira refeição entre 8h e 10h apareceu associado a cerca de um ano a menos de vida. Quando esse horário passava do meio-dia, a diferença chegava a 2,5 anos. Jantar antes das 19h foi ligado a uma redução de 1,2 ano de vida, e refeições após a meia-noite apareceram associadas a cerca de 2,4 anos a menos.

Os autores do estudo explicam que esses resultados podem ter relação com o ritmo circadiano, o relógio biológico que regula o sono, o metabolismo e a produção de hormônios. Quando a alimentação foge desse ciclo, o corpo pode ter mais dificuldade para regular essas funções. Os próprios pesquisadores alertam, no entanto, que o estudo mostra uma relação, mas não permite afirmar que o horário das refeições, por si só, cause morte precoce ou doenças.