O Telegram completou 13 anos nesta sexta-feira, 14 de agosto de 2026, e chegou a mais de 1 bilhão de usuários ativos mensais. O crescimento foi constante ao longo dos anos: em 2014, eram cerca de 35 milhões de usuários; em 2016, chegou a 100 milhões; em 2020, a 400 milhões; em 2023, a 800 milhões. A marca de 1 bilhão foi atingida em março de 2025. Além dos usuários mensais, o app tem cerca de 500 milhões de usuários ativos diariamente e mais de 1 bilhão de instalações acumuladas.

No lado financeiro, o Telegram registrou US$ 870 milhões em receita no primeiro semestre de 2025, alta de 65% na comparação com o mesmo período do ano anterior. Em 2024, a receita superou US$ 1 bilhão — e foi o primeiro ano em que a empresa fechou as contas com lucro.

O aplicativo foi criado pelos irmãos russos Pavel e Nikolai Durov em 14 de agosto de 2013. Pavel foi responsável pelo financiamento e pela direção do projeto, enquanto Nikolai cuidou do desenvolvimento tecnológico e criou o protocolo de dados do app. Pavel é hoje o fundador, dono e CEO do Telegram. A equipe fica baseada em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, e parte dos desenvolvedores veio originalmente de São Petersburgo, na Rússia.

O plano pago, o Telegram Premium, foi lançado em 2022 e saiu de 1 milhão de assinantes no fim daquele ano para mais de 15 milhões em 2025. O serviço oferece recursos como envio de arquivos maiores, downloads mais rápidos e transcrição de mensagens de voz. Além das assinaturas, o Telegram também ganha dinheiro com mensagens patrocinadas exibidas em canais públicos.