Em entrevista ao podcast Inteligência Ltda., gravada em 30 de julho de 2026, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva fez uma declaração reveladora sobre sua postura durante a campanha presidencial de 1994. Ele admitiu que criticou o Plano Real não porque acreditava que o plano fosse ruim, mas por razões eleitorais, já que precisava se contrapor ao principal adversário da época, Fernando Henrique Cardoso, do PSDB.

Lula disse o seguinte ao podcast: "O Plano Real foi um sucesso extraordinário. Estabilizou a inflação, estabilizou o preço. E eu ainda tinha que falar mal do Real… Porque, se eu fosse favorável, por que ser candidato? Então eu tinha que ser contra, pô." Ele também lembrou que, na época, era praticamente o PT e o PC do B contra todos os demais partidos.

O Plano Real foi um programa de estabilização econômica lançado oficialmente em 1º de julho de 1994, durante o governo do presidente Itamar Franco. Fernando Henrique Cardoso, então ministro da Fazenda, comandou a equipe responsável pela criação do plano. O principal objetivo era acabar com a hiperinflação, que estava próxima de 5.000% ao ano — e o plano foi bem-sucedido nessa missão.

Na corrida presidencial de 1994, Lula disputava a presidência pela 2ª vez e chegou a liderar as pesquisas de intenção de voto com cerca de 40% até meados de março. Com o lançamento e o sucesso do Real, FHC ultrapassou Lula nas pesquisas e venceu a eleição já no 1º turno.