O Palmeiras desembarcou em Cuiabá, no Mato Grosso, na noite desta terça-feira e foi recebido com apoio da torcida no hotel onde ficará concentrado. O time de Abel Ferreira enfrenta o Fortaleza na Arena Pantanal nesta quarta-feira, a partir das 21h30 de Brasília, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa do Brasil. A partida é disputada em Cuiabá após o Fortaleza vender o mando de campo.

O Verdão chega em vantagem: venceu o jogo de ida por 3 a 0, no Nubank Parque, em São Paulo, e pode perder por até dois gols de diferença que ainda avança para as quartas de final.

Com esse cenário favorável, Abel Ferreira tem espaço para rodar o elenco, de olho nos jogos que ainda vêm pela frente no mês, incluindo as oitavas de final da Libertadores. Piquerez, Andreas Pereira, Mauricio e Sosa viajaram e devem estar à disposição. Os atacantes Vitor Roque e Flaco López, que ainda não foram titulares desde o retorno dos jogos após a Copa do Mundo, também estão disponíveis e podem aparecer no time inicial.

Porém, o Palmeiras enfrenta seis desfalques. O zagueiro Barboza foi poupado pela comissão técnica e ficou em São Paulo. Além dele, estão fora: Jefté, com cirurgia no joelho direito; Gustavo Gómez, com lesão na coxa direita; Bruno Fuchs, em recuperação de cirurgia de apendicite; Khellven e Paulinho, ambos com lesão na coxa direita.

Com Barboza e Gómez ausentes, Abel pode ter que abandonar o sistema de três zagueiros ou improvisar Emiliano Martínez ou Giay na posição. Os únicos zagueiros de ofício disponíveis são Murilo e Benedetti.