O contrato mais líquido do ouro fechou em baixa nesta terça-feira, 22, na Comex, divisão de metais da bolsa de Nova York. O recuo foi de 0,17%, com o metal encerrando a US$ 4.376,4 por onça-troy. Já a prata para dezembro foi na direção contrária e subiu 0,18%, a US$ 66,53 por onça-troy. O motivo da queda do ouro foi a perspectiva de que o Federal Reserve, o banco central americano, vai manter uma postura mais dura nos juros. Como o ouro não paga rendimento nenhum, quando os juros sobem, ele fica menos atraente para os investidores. Esse cenário foi reforçado por declarações de dois dirigentes do Fed. Thomas Barkin, presidente do Fed de Richmond, disse que a inflação é hoje o lado mais problemático do mandato do banco central e que o risco de os preços saírem do controle é maior do que o risco de queda no emprego. Ele lembrou que a inflação está acima da meta de 2% há mais de cinco anos e que mais de 60% dos componentes do índice PCE sobem mais de 3% ao ano. Essas razões, segundo Barkin, justificaram a alta de 25 pontos-base nos juros aprovada pelo FOMC na semana passada. Susan Collins, presidente do Fed de Boston, também disse que apoiou a decisão e que enxerga maior probabilidade de a inflação ficar "notavelmente acima de 2%". Para ela, manter os juros "um pouco mais restritivos" é o caminho para garantir que a inflação volte à meta de forma duradoura.