A organização Human Rights Watch, conhecida como HRW, divulgou nesta terça-feira, dia 9 de setembro, um relatório de 45 páginas acusando as Forças de Defesa de Israel de terem utilizado munições de fósforo branco no Líbano entre março e maio deste ano. O uso desse tipo de munição contra alvos civis é proibido pelo direito internacional.

De acordo com o documento, investigadores da HRW comprovaram 23 incidentes do tipo. No total, as forças israelenses teriam usado 33 munições de fósforo branco durante as ações. Os ataques aconteceram no sul do Líbano, uma área que tem sido palco de confrontos entre militares de Israel e o grupo Hezbollah.

O fósforo branco entra em combustão ao explodir e entrar em contato com o oxigênio. Esse tipo de munição pode gerar temperaturas acima de 850 ºC e provocar queimaduras gravíssimas se entrar em contato com o corpo humano.

O uso dessas armas não é totalmente proibido pelo direito internacional. Elas podem ser empregadas em operações militares para gerar fumaça densa, que serve para sinalizar posições, ou para iluminar o campo de batalha à noite. O Protocolo III da Convenção sobre Certas Armas Convencionais, em vigor desde os anos 1980, proíbe o uso de armas incendiárias em áreas civis. Alguns países, porém, argumentam que o fósforo branco serve para fumaça e iluminação, e não para queimar, o que o tiraria dessa proibição.

O governo israelense não se pronunciou sobre o relatório até o momento da divulgação. O caso surge em meio à continuidade da violência no Líbano, mesmo após um cessar-fogo frágil mediado pelos Estados Unidos em junho deste ano. Apesar da trégua, ataques entre Hezbollah e Israel continuaram sendo registrados nos meses seguintes.