Pelo terceiro fim de semana seguido, centenas de milhares de pessoas voltaram às ruas na França neste sábado, dia 31, para protestar contra o alto custo de vida, a desigualdade e a piora nas condições de ensino. O movimento é formado por ativistas dos "coletes amarelos", sindicatos e estudantes do ensino médio e universitário.

As autoridades francesas contabilizaram 320 mil manifestantes em todo o país, com 70 mil só em Paris. Já a coalizão sindical da juventude estimou 500 mil pessoas nas ruas, sendo 200 mil na capital. No dia 24, os números tinham sido ainda maiores: 410 mil segundo o governo e 800 mil segundo os organizadores.

Para evitar a repetição do caos do dia 17 de outubro, quando entre 550 mil e 800 mil pessoas foram às ruas e houve saques, incêndios e confrontos, o governo mobilizou 70 mil agentes de segurança. Mesmo assim, houve conflitos em Paris, Lyon, Rennes, Marselha e Toulouse. Manifestantes arrancaram paralelepípedos e jogaram artefatos incendiários contra a polícia, que respondeu com gás lacrimogêneo. Mais de 290 pessoas foram detidas.

A pauta dos protestos também inclui a denúncia do aumento do racismo, após um atentado em 23 de outubro na região de Paris que deixou um morto e sete feridos. O líder da esquerda radical e candidato à presidência, Jean-Luc Mélenchon, acusou o governo de "deriva autoritária". Em Paris, dezenas de estações de metrô foram fechadas e toques de recolher foram decretados em algumas áreas. Novos bloqueios de escolas e universidades estão previstos para terça e quinta-feira, além de uma greve na próxima quinta e mobilizações dos "coletes amarelos" nos dias 6 e 7 de novembro.