O El Niño está em processo de fortalecimento e já apresenta mais de 90% de probabilidade de atingir a categoria "muito forte" entre a primavera e o início do verão. Além disso, os monitoramentos oficiais indicam que o fenômeno deve se estender pelo menos até o primeiro semestre de 2027, com a transição para condições climáticas neutras se tornando o cenário mais provável apenas no trimestre de abril a junho de 2027, quando a chance chega a 55%.

As medições da temperatura da superfície do mar no Pacífico equatorial mostram aquecimento mais severo nos setores próximos à América do Sul, com temperaturas entre 2,8ºC e 3,7ºC acima do normal. A NOAA, agência oceânica e atmosférica dos Estados Unidos, confirmou o acoplamento entre oceano e atmosfera por meio de mudanças nos ventos e na convecção tropical.

O índice RONI, usado pela NOAA para avaliar o evento, registrou 1,4ºC no trimestre de junho a agosto de 2026, indicando trajetória de elevação contínua. A agência estima em 75% a chance de esse El Niño superar todos os eventos registrados desde 1950 no trimestre de outubro a dezembro de 2026. Para comparação, o El Niño de 2015/16 — um dos mais severos da história recente — atingiu pico de 2,3ºC no RONI. Especialistas ressaltam que ainda não é possível confirmar recorde absoluto, mas os dados apontam para um dos eventos mais intensos já registrados.

No Brasil, a tendência associada a um El Niño dessa magnitude inclui chuvas acima da média na Região Sul, períodos mais secos no Norte e maior frequência de episódios de calor intenso. Meteorologistas alertam, porém, que a força do fenômeno não significa eventos extremos em todas as regiões do país.