O Centro de Lançamento da Barreira do Inferno, o CLBI, lançou nesta terça-feira, dia 15 de setembro, o foguete VS-30 V16 a partir de Parnamirim, no Rio Grande do Norte. O foguete carrega a Plataforma Suborbital de Microgravidade, a PSM, um módulo cilíndrico de tecnologia nacional que funciona como laboratório científico para testar experimentos de biologia, física e novos materiais em gravidade zero. Na prática, a PSM protege e monitora tubos de ensaio, microrganismos e componentes eletrônicos durante o voo espacial. A Agência Espacial Brasileira, a AEB, quer que o foguete atinja mais de 100 km de altitude. Após a separação no espaço, a plataforma aciona o sistema de paraquedas, reintegra a atmosfera e pousa no Oceano Atlântico, onde equipes da Força Aérea Brasileira e da Marinha fazem o resgate. O lançamento é parte da Operação Potiguar, que tem o objetivo de testar e aprovar o voo da PSM. Se a missão for bem-sucedida, será a primeira vez que uma pesquisa com tecnologia brasileira recupera fisicamente os materiais lançados ao espaço para análise após condições reais de voo. Hoje, o método mais usado pelo Brasil para transmitir pesquisas é a telemetria, que coleta dados à distância sem resgatar nada. Os resultados da operação poderão ajudar no desenvolvimento de futuras atividades de pesquisa em microgravidade.