O BNDES aprovou R$ 77,5 milhões em financiamento para a Viridis Mineração implantar um centro de pesquisa e processamento de terras-raras em Poços de Caldas, no sul de Minas Gerais. O dinheiro vem do programa BNDES Mais Inovação.

O empreendimento vai construir uma planta-piloto para produzir carbonato misto de terras-raras e desenvolver técnicas de processamento de argilas iônicas, tipo de depósito geológico encontrado na região. Esse centro é a 1ª etapa do Projeto Colossus, da Viridis.

A planta-piloto vai ser usada para testar e validar a tecnologia antes de montar a unidade industrial definitiva. A empresa planeja começar a implantação da planta industrial no 1º trimestre de 2027, com entrada em operação esperada para o fim de 2028.

A Viridis Mineração é subsidiária integral da australiana Viridis Mining and Minerals e detém os direitos de pesquisa e lavra do Projeto Colossus IAC (Ionic Adsorption Clay) em Poços de Caldas. As argilas iônicas da região concentram elementos como disprósio, térbio, neodímio e praseodímio, usados na fabricação de ímãs permanentes para veículos elétricos, equipamentos de geração de energia e componentes eletrônicos.

O projeto foi selecionado em chamada pública do BNDES e da Finep realizada em 2025, voltada para financiar iniciativas da cadeia de minerais estratégicos para a transição energética e a descarbonização. O financiamento tem prazo de 16 anos e custo indicado pela empresa de aproximadamente 4,8%. A Viridis afirma já ter captado US$ 154 milhões em recursos próprios para o projeto.