Uma vacina criada sob medida para cada paciente, a partir das alterações do próprio tumor, reduziu em 42% o risco de o melanoma voltar após a cirurgia. O resultado vem de um grande estudo internacional com 1.137 pessoas e é o primeiro com esse tipo de vacina na chamada fase final dos testes, que é a etapa que antecede o pedido de aprovação para uso.

No estudo, todos os participantes tinham retirado um melanoma com alto risco de recidiva e receberam o pembrolizumabe, a imunoterapia padrão usada depois da cirurgia. Dois terços do grupo receberam também a vacina personalizada. Depois de dois anos, cerca de 82 em cada 100 pacientes do grupo vacinado estavam vivos e sem sinal da doença, contra 70 em cada 100 no grupo que não recebeu a vacina.

O oncologista Gustavo Schvartsman, do Einstein Hospital Israelita e integrante do Comitê Científico do Vencer o Câncer, lembra que o índice de 42% compara o ritmo com que a doença voltou nos dois grupos, e não significa que 42% dos pacientes foram curados. Inge Marie Svane, do Hospital Universitário de Copenhague, que comentou o estudo no congresso, avalia que ainda não dá para dizer se a vacina faz os pacientes viverem mais, pois os dados sobre sobrevida são considerados imaturos e dois anos de acompanhamento podem ser pouco. Os resultados foram apresentados em outubro no congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica, em Madrid. Pesquisadores já avaliam vacinas semelhantes em tumores de pulmão, rim e bexiga.