Uma vacina experimental contra o câncer, desenvolvida pelas farmacêuticas Moderna e MSD, reduziu em 42% o risco de morte ou de retorno do melanoma, considerado o tipo mais agressivo de câncer de pele. Os resultados foram divulgados no dia 22, após a análise de um estudo clínico de fase 3 que reuniu mais de 1.100 pacientes.

A vacina se chama intismeran autogene e funciona com a tecnologia de RNA mensageiro, a mesma usada nas vacinas de Covid. Ela é produzida individualmente para cada paciente, a partir de uma amostra do tumor retirada na cirurgia. Depois, passa por um sequenciamento genético para identificar as mutações específicas daquele câncer — e a vacina é montada com instruções para até 34 alvos identificados no tumor. O tratamento é aplicado junto com o Keytruda, remédio que ajuda o sistema imunológico a combater o câncer com mais eficiência.

Dois anos após o tratamento, 82,2% dos pacientes que receberam a vacina combinada com o Keytruda estavam sem sinais de retorno da doença. Entre os que usaram só o Keytruda, esse número foi de 70%. A combinação também reduziu em 38% o risco de metástase, que é quando o câncer se espalha para outros órgãos.

O oncologista Hussein Tawbi, especialista em melanoma e investigador do estudo no MD Anderson Cancer Center, da Universidade do Texas, disse ao g1 que os resultados são "altamente significativos do ponto de vista estatístico" e que "não é por acaso". Os dados completos serão apresentados no congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica, em Madri, na Espanha.

Moderna e MSD pretendem pedir autorização para vender o tratamento nos Estados Unidos. Segundo o presidente-executivo da Moderna, Stéphane Bancel, a expectativa é que a vacina chegue ao mercado em 2027, dependendo da aprovação dos órgãos reguladores. No Brasil, ainda não há previsão de pedido à Anvisa.