O Santos encaminhou a contratação de Philippe Coutinho. O meia de 34 anos realiza exames médicos nesta sexta-feira (11) e vai assinar um contrato de curta duração, válido apenas até dezembro, o fim da temporada. A contratação foi um pedido expresso de Neymar à diretoria do clube. O diretor de futebol Alexandre Mattos atendeu ao desejo do camisa 10 e tocou as negociações com rapidez.

Coutinho estava sem clube desde fevereiro, quando antecipou o fim do seu vínculo com o Vasco, que iria até junho, alegando problemas de saúde mental. Havia expectativa de que ele fosse para o futebol dos Estados Unidos, mas isso não aconteceu.

No Santos, Coutinho vai reeditar a dupla com Neymar, que já existia na seleção brasileira. Juntos, eles foram campeões do Sul-Americano Sub-17 em 2009 e atuaram como protagonistas do time brasileiro na Copa do Mundo de 2018, na Rússia.

Na carreira, Coutinho foi revelado pelo Vasco, brilhou no Liverpool e foi vendido ao Barcelona por 142 milhões de libras, o equivalente a R$ 887,5 milhões. Não se firmou na Espanha e foi emprestado ao Bayern de Munique, onde conquistou a Champions League 2019/20. Também passou por Aston Villa, Al-Duhail, do Catar, e voltou ao Vasco antes de acertar com o Peixe.

Nesta janela de meio de ano, o Santos também garantiu Rodinei, Arthur, Lima e Everton Cebolinha. No Brasileirão, o clube tenta se afastar da zona de rebaixamento, enquanto na Copa Sul-Americana está a um passo da semifinal, com vantagem de 2 a 0 sobre o Atlético-MG no jogo de ida das quartas de final.