O clima esquentou nos bastidores do debate da Band entre Lula e Flávio Bolsonaro, realizado em São Paulo. O deputado federal Lucas Pavanato (PL-SP) chamou o ex-ministro da Fazenda Fernando Haddad de "Taxad" e de "demitido". A reação de Haddad foi dar tapinhas no rosto do parlamentar. A confusão continuou: Pavanato chamou o ex-ministro de "tonto" e disse que ele "perdeu", em referência à eleição para o governo de São Paulo. Questionado se tinha levado um tapa, Haddad respondeu: "Imagina, carinho."

O debate em si foi o primeiro confronto direto entre Lula e Flávio Bolsonaro no 2º turno. Com duração prevista de 2 horas, foi mediado pelos jornalistas Adriana Araújo e Eduardo Oinegue e dividido em 3 blocos. No primeiro, os candidatos responderam a perguntas dos mediadores e participaram de um confronto direto de 30 minutos, com 15 minutos de fala para cada um. Nos blocos seguintes, houve rodadas de perguntas entre os candidatos, com direito a resposta, réplica e tréplica, encerrando com considerações finais.

Nas pesquisas nacionais mais recentes para o 2º turno, Flávio aparece numericamente à frente em 11 dos 13 levantamentos compilados pelo Poder360. Lula lidera em apenas 1. No levantamento mais recente do PoderData/Aya, os dois estão empatados com 50% dos votos válidos cada. As pesquisas incluem entrevistas realizadas entre 3 e 17 de outubro. O 2º turno está marcado para 25 de outubro.