O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do PT, não vai participar do debate presidencial da TV Globo marcado para o dia 1º de outubro de 2026, uma quinta-feira. Em vez disso, ele vai dar entrevista ao podcast Flow, que começa às 20h45 — cerca de 45 minutos antes do início do debate, previsto para as 21h30.

A campanha de Lula avisou a TV Globo na quarta-feira, 30 de setembro, que ele não compareceria. O Poder360 já havia antecipado a sinalização de que o petista ficaria de fora.

Segundo a avaliação da própria campanha, a presença de vários candidatos de direita no mesmo palco faria Lula virar o alvo central das críticas. A situação também dificultaria um confronto direto entre ele e Flávio Bolsonaro, do PL.

Com essa escolha, Lula repete a estratégia que adotou em 2006, quando não foi a nenhum debate durante o primeiro turno.

No debate da TV Globo, quatro candidatos vão participar: Augusto Cury, do Avante; Flávio Bolsonaro, do PL; Ronaldo Caiado, do PSD; e Romeu Zema, do Novo.

Não é a primeira ausência dos dois principais candidatos. A Record cancelou um debate que estava marcado para o domingo, 27 de setembro de 2026, justamente porque Lula e Flávio não foram. Os dois também ficaram de fora do debate da Band em 23 de agosto — mesmo com a emissora remarcando o evento para tentar acomodar o petista. Flávio Bolsonaro tinha dito que só participaria dos debates caso Lula também fosse.