O furto de cabos e fios de cobre no Rio de Janeiro provocou um prejuízo de mais de R$ 69 milhões aos cofres públicos municipais entre 2021 e 2025. O problema afeta duas frentes principais: a CET-Rio, responsável pelos sinais de trânsito da cidade, registrou o furto de quase 500 quilômetros de cabos de semáforo, com dano de R$ 27 milhões. Já a RioLuz, que cuida da iluminação pública, contabilizou mais de 1,8 mil quilômetros de cabos de cobre roubados da rede elétrica, somando R$ 42 milhões em prejuízo.

Para enfrentar o problema, as Forças de Segurança e a Prefeitura do Rio realizaram na última quarta-feira (2) a primeira ação operacional do Núcleo Integrado de Combate a Furtos e Receptação de Cabos e Fiação de Cobre. A operação focou em ferros-velhos clandestinos no bairro do Sampaio, na zona norte da cidade.

Na Rua Alzira Valdetaro, dois ferros-velhos foram desapropriados e a área será destinada a políticas públicas de regularização ambiental e urbanística. Na Avenida Marechal Rondon, sob o Viaduto Armando Coelho de Freitas, uma estrutura usada ilegalmente como ferro-velho foi demolida.

O secretário municipal de Ordem Pública, Marcus Belchior, afirmou que o combate também mira quem compra o material roubado, para "desestruturar essa cadeia logística criminosa". O subprefeito da zona norte, Douglas Araújo, destacou que ferros-velhos clandestinos abertos para receptação ilegal inviabilizam qualquer manutenção eficaz na região do Grande Méier.