O candidato à Presidência Ronaldo Caiado (PSD) atacou com força as decisões do TSE e do STF que mudaram as regras e a composição do debate da TV Globo, marcado para esta quinta-feira, 1º de outubro de 2026. Para ele, essas decisões foram um "atentado à democracia brasileira" e destruíram o processo eleitoral do país. Caiado chegou a dizer que o Brasil estaria caminhando para uma "ditadura da toga", com o Judiciário querendo decidir quem deve ser presidente.

O debate foi cancelado depois de uma série de acontecimentos. O TSE determinou que a Globo não poderia manter o púlpito reservado a Lula nem permitir que outros candidatos fizessem perguntas a ele na ausência. Em seguida, o ministro Gilmar Mendes, do STF, mandou incluir Renan Santos (Missão) no debate, decisão que contrariou o entendimento anterior do presidente do TSE, Kassio Nunes Marques, que havia negado esse pedido por entender que o Missão não atingia o mínimo de 5 congressistas exigido por lei. Com isso, Flávio Bolsonaro (PL) desistiu de participar, chamando a situação de "censura" do TSE, e a Globo cancelou o programa. Além de Flávio e Caiado, estavam confirmados Augusto Cury (Avante) e Romeu Zema (Novo).

Caiado também responsabilizou Lula por toda a sequência de eventos. O presidente havia decidido não ir ao debate e, no mesmo horário, deu entrevista ao Flow Podcast, declarando que considerava o formato dos debates "infrutífero". Para Caiado, Lula foi o "fator determinante" do cancelamento. O candidato do PSD afirmou que usaria o debate para apresentar seu histórico de governo e suas propostas, e lembrou que, na eleição de 1989, a primeira direta para presidente desde o fim da ditadura militar, 22 candidatos debateram sem nenhuma interferência. Ele alertou ainda que as decisões desta quinta podem aumentar o "descrédito" dos Poderes perante a população.